Слово «Дианетика» происходит от греческих слов dia («через») и nous («разум» или «душа»). Кроме того, она определяется как «то, что душа делает с телом».
Дианетика раскрывает источник неразумных страхов, расстройств и неуверенностей, необъяснимых эмоций, ощущений и болей (психосоматических заболеваний) и даёт эффективный способ справиться с этими состояниями.
При использовании процедур Дианетики стало очевидно, что мы имеем дело не с клетками и клеточной памятью, а с сущностью, неподвластной времени. За открытием прошлых жизней последовало открытие такого явления, как экстериоризация — отделение духа от тела, при том что человек находится полностью в сознании и осознаёт происходящее. С этим открытием — и неизбежным выводом о том, что человек является духовным существом — родилась саентологическая религия.
Саентология определяется как изучение духа и работа с ним в его взаимоотношениях с самим собой, вселенными и жизнью. Используя Саентологию, человек может повысить свой уровень духовного осознания и способностей и осознать своё бессмертие.
Дианетика имеет дело с человеческим духом (хотя это, возможно, и не осознавалось на момент выхода ранней публикации по Дианетике). Дианетика является предшественницей и разделом Саентологии.